Ungdomsutvalgstur til ArmeniaEn dag sent i august fikk ungdomsutvalget i OAK følgende utfordring: Å holde et seminar om demokrati i et land hvor demokratiet står svakt. Ungdomsutvalget tok utfordringen, og mandag 29. september 2008 dro vi til Armenia.
Tekst: Andreas H. Aarflot
Ungdomsutvalgstur til Armenia
|
| | UU |
Vi ankom flyplassen i Jerevan i 4-tiden tirsdag morgen. Tre av oss hadde vært i landet før, men for resten var det vårt første møte med landet, men forhåpentligvis ikke det siste!
Tirsdag møtte vi honorærkonsul Tim Straight, som er Norges offisielle representant i landet. Statssekretær Raymond Johansen i Utenriksdepartementet hadde akkurat besøkt Armenia, og Tim Straight hadde tilrettelagt besøket. Han kunne derfor gi oss oppdaterte nyheter om den politiske situasjonen i Armenia, noe som gav oss et godt innblikk i landets utfordringer. Dette kunne vi ta med oss videre til seminaret vi holdt senere.
Torsdag og fredag holdt vi seminaret for ca. 25 armenske ungdom og unge voksne. Seminaret strakk seg i tid fra oldtidens demokrati i gamle Athen til det moderne demokratiet i dag, og i tema fra demokrati på nasjonalt nivå til demokrati i små grupper og enheter. En god blanding av forelesninger, demokratileker og dialog gjorde at det ble et variert seminar.
Et av seminarets høydepunkter var demokratispillet, hvor deltagerne fikk føle på kroppen forskjellen mellom demokrati og diktatur gjennom å deles inn i to grupper. Den ene gruppa var et land med demokratisk styresett, den andre et land med diktatur. Vinnergruppa vant en stor kake, og ikke altfor overraksende var det gruppa med demokratisk styresett som vant. I diktaturet hadde folk blitt vilkårlig fengslet, slik at de hadde problemer med å få gjort det de skulle. Seminaret var en suksess, og vi tror vi har klart å få deltagerne til å begynne å tenke over temaene vi tok opp.
Selv om seminaret var hovedfokuset for reisen vår, fikk vi med oss mye annet også. Vi besøkte Haghpat kloster, et viktig læringssenter som ble grunnlagt på 1100-tallet, og Sevan kloster fra 800-tallet. Opp gjennom historien har Armenia vært slagmark for assyrerne, mederne og perserne, og landet har væt under både tyrkisk og sovjetisk kontroll. Det er mye takket være klostre som Haghpat og Sevan at den armenske kulturen, skriftspråket og kristendommen har blitt bevart. Klostrene ble bygget på øyer og fjelltopper og på andre uframkommelige steder som var vanskelige å angripe.
Vi besøkte også hovedkontoret til Armenia YMCA i Jerevan og det norskbygde Fridtjof Nansen-sykehuset i Spitak. I Jerevan dro vi dessuten på et stort marked som solgte alt fra brukte motordeler til små kattunger. Det var en opplevelse!
Tidligere delegasjoner fra OAK har pleid å bo på leirstedet Pambak, men i år restaureres det. Vi bodde derfor andre steder, men la en tur innom leirstedet for å se hvordan gjenoppbyggingen gikk. Arbeidet var godt i gang, og leirstedet skal etter planen være ferdig i mai 2009.
Den armenske gjestfriheten er et avsnitt for seg selv. Jeg har aldri opplevd å bli så godt tatt imot noe sted som i Armenia! Digre festmåltider, khorovats, sene kvelder, nytt og gammelt vennskap og egen Ten Sing-konsert til ære for oss er stikkord som beskriver noe av hvordan vi opplevde det. Vi traff også igjen armenere som hadde vært i Norge og OAK gjennom GoCY, noe som var veldig hyggelig!
Oslo og Akershus krets har vært nært knyttet til Armenia siden 2001, og er i dag partnere med Vanadzor YMCA. De siste årene har OAK og Armensk YMCA hatt samarbeid gjennom årlige turer og utvekslingsopphold begge veier. Tidligere i år var også et team fra Ten Sing Norway 07/08 utplassert i Armenia i en måned.
Da vi kom hjem på formiddagen søndag den 5. oktober, var alle enige i at det hadde vært en vellykket tur!
|
|
|
|
|
|